征討東胡的大軍三日後在在京都誓師，昭和帝站在皇宮高高的城樓上看著下面兵馬齊整的軍隊, 這些少年兒郎們身著明光鎧甲, 戎裝肅立, 猶如即將出鞘的利劍，定將直插敵人的心臟！

隨著大軍出動，東胡已經占領並州、前洲的訊息也快速在民間傳開, 南平民眾震驚之餘，是對東胡深刻的仇恨。

長寧坐在茶社二樓, 看著外面不停吶喊的民眾和整齊向前的軍隊，心中不由一陣震蕩。從京師出發的軍隊並不是前往定北征討的全部十萬兵馬, 只是京畿附近的兩大精衛，只有三萬人，但卻帶著銳不可當的氣勢。

“阿桐, 你莫要擔心，陸三哥此次只負責督運糧草, 並不往前線去, 便是有人偷襲, 以陸三哥的身手也定是無礙的。”舒孟駿見長寧目光幽然, 連忙開口寬慰。

長寧轉頭對舒孟駿笑了笑, 低聲道：“我曉得，三哥以前就如此對我說過……只是，不知為何，心中還是不安。”

舒孟駿嘆了口氣，心情也愁悶起來, 半響後才道：“阿桐，他們可是對你不好？”

長寧將目光從已經遠去的兵將身上收回，奇怪道：“三哥為何這般問？翁姑對我都好，府中其他人……與我並無其他來往，好像就是換了一個地方生活般，無人欺負我。”

舒孟駿抿著唇，定定看著長寧，沈聲道：“若是他們對你不好，你定要告訴我，陸三哥不在家，我是你兄長，必要護著你的！”

長寧忍住鼻中酸澀，微微點頭，強笑道：“三哥放心，我才不是那種任人欺負的性子呢。”

今日大軍出征，舒孟駿一早就到定國公府來接長寧出來觀看，此刻大軍遠去，兄妹兩在茶社略坐了坐，便也準備返家了。

舒孟駿將長寧送回國公府離開時，剛好遇到剛剛下職回來的陸砥，兩人相遇，都先是一楞，隨後才認出彼此。

陸砥連忙笑道：“原來是親家小三郎君，今日到府怎的此時就離開？”

舒孟駿上前行了一禮，客氣道：“今日前來接六娘出去看大軍誓師，本已叨擾了，此時已將六娘送回，我便也要回家告知家母，請她放心。”

陸砥聞言輕輕點頭，上前熱情挽留：“既如此不若留下用飯，三弟離家突然，六娘子又是新到這裏，小三郎君如留下用飯，六娘子怕也會高興幾分，至於舒夫人那邊，我使家中廝兒去告知一聲，不知如何？”

舒孟駿微微垂眸，本有些心動，但是突然想到離家時曲氏曾交待他不可在定國公府停留，以免為六娘增加紛擾，便立刻對陸砥道：“多謝世子盛情，只是家中還有他事，實在不便多留。”

陸砥臉上露出一抹遺憾，那日拜茶之後，舒六娘便一直在自己院中不大出來，秦氏心疼她新婚當日陸硯離家，便免了她的晨昏定省，本想借著今日留下舒三郎君一起用飯，也能再見芳顏，可沒曾想這位小郎君倒是拒絕的利落。

舒孟駿說完，有些不好意思的笑了笑，道：“待改日無事，再來拜訪。”

陸砥飛快的收起臉上的失望，笑道：“這般最好，你我兩家本就應多來多往才是。”說著親自送舒孟駿離開，舒孟駿再三婉拒，也阻不了陸砥一直將他送到門外。

舒孟駿與陸砥不熟，不了解其為人，上馬之後，回頭看到陸砥還笑盈盈的站在門口目送自己，忍不住感嘆這位世子真是熱情，只是熱情的有些……他突然勒住馬，若有所思的看向定國公府方向，招手讓七白過來，在他耳邊說了幾句話，便揮手道：“快去，莫讓人疑心。”

長寧在正堂與秦氏說話，描述完今日出征大軍的威風，想了想，淺笑道：“我本還一直憂心，可今日見我軍威風，便突然覺得放心不少，母親也一定要放寬心，我們在家要好好的，想必三郎在外才會放心。”

秦氏笑著點頭，打量她一番，道：“我還好，唉，硯郎小時候入宮伴讀，那時我便就日日提著心，後來一日日的，也就慢慢習慣了……是以，此次他遠赴邊關，我雖擔心，卻也還好，只是你年輕，又是新嫁，這般情況定是比我難過許多，卻還日日來寬我心，也是難為你了。”

長寧淺淺笑著，微微搖了搖頭，輕聲道：“三郎不在家，我替他孝敬母親正是應該。”說罷便垂下頭，這樁婚事不管前因如何，如今都以做成，即使她此時尚未見過陸三郎，即使兩人婚禮並未成禮，但……她都已是陸三郎的妻子了，即便看在他匆匆離京還惦記著自己的份兒上，她都應替他照料好雙親，盡好孝道，更別說秦氏待她本就十分好。

“夫人，世子來了。”

小丫鬟的話驚醒了發呆的長寧，她看了眼秦氏，起身道：“母親，我先去旁邊坐坐。”

秦氏點頭，只是長寧還未進到側間，陸砥便已大踏步進了正堂。

“孩兒剛下職歸家，母親今日可好？”陸砥笑容滿面，目光真誠的看著秦氏。

秦氏看了他片刻，對他不待自己發話便進來的做派十分不滿，“世子以後再來，還是請多等一分兩分較好，這裏畢竟不比公爺的前院正堂，偶有內眷，若是閃避不及，只怕不好。”

陸砥聞言立刻懊惱道：“母親教訓的是，是孩兒考慮不周全。”說著轉身看向側身而立的長寧，深揖一禮道：“今日是我冒犯了弟婦，還請弟婦寬諒。”

長寧小臉微繃，見陸砥如此，也未閃避，直接承受了他一禮，才道：“世子言重了。”說罷便不再言語。

陸砥微微擡眼看向長寧，許是因為今日外出，雖然仍是一身紅，但卻不是拜茶那日的禮服，而是胭脂色半臂，襯著真紅色窄袖衫，下著銀朱色幻色高腰裙，挽著淺牙鋪金寬披帛，一身深深淺淺的紅，加上頭上挽就的靈蛇髻，兩支金步搖在她耳邊微微晃動，更是靈動俏麗的緊。

陸砥看著不由覺得呼吸有些困難，扯了扯唇角吶吶道：“是我唐突了。”

長寧不欲理他，轉身對秦氏道：“母親，六娘先行告退。”

秦氏也發現陸砥目光不對，心中氣急，聽到長寧的話，點頭道：“去吧，不必每日來陪我，若是硯郎回來發現你比進門時瘦了，我可不知要如何向他交代。”

長寧被秦氏打趣的有些羞澀，剛想回一句“他才不知我胖瘦呢”，又看到陸砥在一旁，便重新擺正臉色，收了話頭，行禮告退。

陸砥餘光一直隨著長寧的身影，直到秦氏突然開口道：“世子，春耕事忙，這段時間你便不必來問安了。”說罷，目光涼涼的瞥了他一眼，從旁拿出一本賬冊低頭看了起來，不再理他。

長寧剛回到院中，就見銀巧進來左右看了看，見只有阿珍、引蘭兩人，便上前壓低聲音道：“六娘子，七白剛剛來尋婢子，說三郎君有話交代。”

長寧一楞，擺手示意停下準備更衣的動作，問：“三哥有話交代我？七白現在何處？”

她有些疑惑，舒孟駿離開定國公府不久，怎麽會突然有話交代自己？莫不是母親的叮囑他忘了告訴自己？一邊想著一邊道：“你帶七白進來，若有人問，就說三郎君今日有東西落在我這裏了，使人來取。”

銀巧應了聲，轉身出了房間。看著她的背影，長寧才突然想到一個問題，轉頭看著阿珍問道：“為何七白能找到銀巧？”

阿珍臉上露出促狹的笑，與引蘭上前替長寧取下身上各種掛配，才笑道：“七白與銀巧從小一起長大，銀巧今日休息，說是要回去看父母的，至於怎麽碰到七白，婢子可就不知道了。”

長寧聞言，眨了眨眼睛，才恍然道：“啊！原來銀巧和七白是一對兒呀！”

引蘭“噗”的一聲笑了出來，阿珍連忙道：“婢子可沒這麽說，六娘子若是被銀巧氣惱了，可莫要牽扯到婢子身上。”

長寧笑了起來，坐到窗邊的榻上，不在意道：“這有什麽，若是真的，我便與三哥說一聲，替他們辦了婚事也無妨。”

主仆正說著，銀巧已帶著七白到了，見她們三人都看著自己笑，銀巧莫名其妙的摸了摸自己的臉，問：“可是我臉蹭花了？”

長寧笑著搖頭，起身向外走去，阿珍經過銀巧時，從她臉上摸了一把道：“啊呀，可不是像朵花一樣麽。”

七白見長寧過來，連忙行禮，長寧笑容滿滿的揮揮手：“行了，三哥讓你給我說什麽？可是他又忘了母親的什麽叮囑？”

七白連忙搖頭，看了眼長寧身邊的人，面色有些為難。長寧見狀，臉上的笑容也漸漸沈了下來，示意阿珍幾人出去，才看著七白道：“怎麽了？可是三哥出了什麽事情？”

七白見長寧臉色緊張，連忙道：“三郎君安好，六娘子……”

長寧聽著七白將舒孟駿離開定國公府時遇到陸砥的事情說了一番，眉心越皺越緊，臉色也漸漸變得難看起來。

“三郎君說他雖於定國公世子不熟，但是卻覺得世子應不是如此熱情之人，即便是看在舒陸兩家結親的份兒上對他這般客氣，可他是郎君的親家，又不是……世子的親家，如此這般倒是太過怪異了，如今郎君不在府中，六娘子一人在此還是要多讓人註意下世子較好。”七白說完，看向長寧，頓了頓又道：“三郎君說若是真發現世子……不懷好意，讓你不要輕舉妄動，使人告知他，他定會過來。”

長寧默了半天，看向七白道：“回去告訴三哥，就說我知曉了，請他放心，我心中有數。”

長寧看著外面天氣晴好，天空藍的幹凈透明，空氣中都帶著幾絲春季花香的味道，可此時，她感覺不到一點點舒心，只覺得胸口憋脹的難受，默默的咬了咬牙，沈聲道：“引蘭，叫玉成來。”

春季已到，但北地的空氣卻依然帶著幾分透骨的寒涼，越往北走，眼前的景色越荒涼，從春意初現的京都來到樹木尚未吐芽的北地，已經月餘。初到邊界，陸硯才發現情況比軍報所言還要嚴重，南平抵禦東胡的第一道防線兩州二十六城全部失守，成為東胡強大的後方補給線，而他此次要解決的人卻緊隨東胡新可汗身邊，守衛森嚴，雖如此，但若要取他性命，也並難事，只是眼下鎮洲危急，若再失了鎮洲，東胡大軍便可長驅南下，劍指京都。

陸硯看著眼前映紅半邊天的夕陽，想到了那日自己未曾揭開的紅蓋頭，上面好像還繡著十分精致的花樣，在紅燈下，就像這片雲霞一樣炫目。

橘紅色的夕陽一點點的落下，雲霞的顏色也漸漸由金紅、赤紅、紫紅、粉紅、淡紅變成了青色的一團，夜，降臨了。

“陸督運，可此時入山？”

陸硯收回看著天際的目光，又看向他們面前巍峨聳立的高山，擡手摸了摸腰間軟劍的劍柄，擡腳向前走去。隨行之人見狀，俱沈默跟上。

夜晚的北地比白日風更大，天地仿佛都被扣在一口巨大的銅鐘中，四周一片黑茫茫，一行人緊貼著山壁摸索前進，腳下不到一尺的崎嶇山路是他們要抵達目的的唯一通道，腳下是萬丈深淵，偶有松散的石頭滾落，半響聽不到落入山底的回聲。黑暗加劇了這種恐怖，風聲之外，還有因為害怕而急促的喘息聲。

陸硯走在最前方，綿延十餘裏的險峻高山，山路崎嶇難行，山中蛇蟲密布，被當地人稱為“索命山”。山中漆黑陰冷，縱使陸硯自幼習武，視力比常人要好些，也不過只是能勉強看清楚路而已。

道路越來越難行，陸硯直覺身上衣衫已經濕透，不知是被汗水浸透還是山間水霧打濕。日落入山便是一片黑茫茫，不知走了多久，就在一行人都快精疲力盡之時，終於在距離他們不遠處的腳下發現了點點星火，而此時天尚未破曉。

這個城鎮本是南平所轄，但此時已成為東胡所掠占的數百邊寨之一。此邊鎮不大，卻地理位置特殊，易守難攻，與南邊數十城寨練成一線，若能奪回此鎮，便斬斷了東胡入侵大軍的退路，並可一路向南，最終與調派至鎮洲、未州、定州的十萬大軍相互合應，形成包圍之勢，可一舉圍殲入侵南平的東胡大軍！即使未能形成合局，也足以緩解此時鎮洲的危機。

然而小小城鎮並不好奪，月前就趕來支援的襄北路安撫使馬讚幾次組織強攻，均無功而返，且折損不小。五日前，大軍主將鎮國將軍張永讚接到馬讚軍報，派陸硯以督運糧草為名，帶著二百名喬裝改扮的玄甲衛精兵，繞過前洲，改道從襄北繞回馬讚所在的青城，由他帶領這二百兵士為先鋒，突襲這座被占領的邊鎮，接應馬讚大軍入內。

陸硯目色沈沈看向山下，鎮內有東胡守軍八千，此戰……只能殊死一搏。他緩緩擡頭看向天際慢慢破曉的金白光亮，“今日之戰，只許前進，不許後退……”說著摘下腰側佩刀，丟到一個年輕軍士手裏，看著眼前二百兵士，肅聲道：“我授命你守後，凡後退者，斬！畏縮前進著，斬！投降者，斬！惜力怠戰者，斬！”

自從那日舒孟駿讓七白過來說了那番話之後，長寧越發的深居簡出了，每日都是避開陸砥的時間去向秦氏問安，偶爾會留下與秦氏說說話，但大部分時間還是守在這個院子中。

這對於長寧這般從小便常在外玩耍的性子來講，著實是有些難熬，只是她卻告誡自己必須忍受，這個國公府中，除了秦氏，其他人沒有一個讓她覺得安心的，她對於這座府邸來講，不過是一個錯誤時間闖入的外人罷了，她無所依靠，就只能自己處處小心。

看著窗外悠然的白雲，長寧慢慢的眨了眨眼睛，將眼中一點點濕意眨幹，重新低頭開始繡起手中的錦囊，院中傳來黃鶯的叫聲，長寧微微翹了翹唇角，低低嘆了一聲，自己現在與阿黃又有什麽區別呢？不過是自己的籠子大一些，阿黃的籠子小一些罷了。

“六娘子，夫人派人請你過去。”

長寧有些怔然的收回目光，看著一臉帶笑的引蘭，微微笑了下，問：“怎麽如此高興？”

引蘭原本歡喜的心情見到長寧如此模樣時，一下子心酸起來，想著在舒家時六娘子開心明媚的笑容，再看此時這般溫婉安靜的樣子，引蘭只覺得眼眶一熱，似有眼淚就要流出，連忙轉身擡手遮了遮眼睛，笑道：“郎君來信了，難道不該高興？”

長寧一楞，隨後才點頭應道：“來信就好，是應該高興。”話雖如此，只是眼中情緒平平，即使就是臉上的笑容也不見幾分喜意。

引蘭也慢慢收起了笑容，上前伺候長寧更衣之後，才不緊不慢來到秦氏這裏。

剛進門，長寧就是一楞，房內許多人都在，陸老夫人、陸汝風、陸砥夫婦，還有四郎君和五郎君。

見到長寧過來，秦氏立刻笑著招手道：“六娘快來，硯郎來信了。”說著就將手裏的信紙遞了過來。

長寧對她笑了笑，一一向眾人行禮之後，才接過那薄薄的一張紙，話語不多，字跡漂亮，長寧無甚感情的看了一遍，待翻到紙張背面時，臉色卻微微有了變化。

“……孩兒此去歸期未定，新婚當晚便留六娘一人在府，心中實在難安，懇請母親允許六娘待百日新期過後，回岳家久住，如此孩兒方可安心……”

長寧怔怔的看著這段話，只覺得已經有些微涼的心像是慢慢被這上面的每個字溫暖到了一般，心居然開始變得暖烘烘的，像是走在冰天雪地的人突然喝到一杯熱茶一般幸福。

秦氏看到長寧唇角的笑和淺淺的梨渦，心裏不由嘆了一聲，這孩子到陸家不過一月時光，自己卻仿佛好久未曾見過她這般的笑容了。看了眼她一直盯著看那段話，眼神閃了閃，道：“六娘，硯郎的提議我與公爺都看到了，只是現在不能給你答覆，等兩天我們商量商量再說好麽？”

長寧像是才回神一般，微微驚了一下，才連連點頭，再次看了看那段話，將手裏的信紙遞給秦氏，笑道：“我都聽翁姑的安排。”

許是因為陸硯的書信，長寧覺得今日府中氣氛都不一樣了，即使平日裏看她沒什麽好臉色的陸老夫人看起來也喜氣洋洋的。

陸汝風仿佛每天都是樂呵呵的，長寧看著他笑容滿面的吩咐人安排家宴，不由想這般性格貌似也挺好的，不知道陸三郎會不會也是如此？若真這般，倒是每天都開開心心的。

她想著，臉上便帶出笑來，一雙杏眼也微微發亮，不過很快她就覺得這可能只是自己的想象，她聽過他的聲音，溫和但卻又清冽;看過他的字，勁骨豐肌卻又不失靈動流逸;還曾看過他送給祖父的文章，見識深遠卻用詞明了……她微微抿起唇，有些失望的眨了眨眼睛，這樣性情豐富的人有怎麽可能會是定國公這般整日有事無事都愁不過三秒的性格。

陸砥手裏捧著茶碗，假裝傾耳在聽定國公與秦氏說話，眼角餘光卻一眨不眨的看著長寧。

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